W EDM elektroda narz?dziowa i obrabiany przedmiot s? odpowiednio po??czone z dwoma biegunami zasilacza impulsowego i zanurzone w cieczy roboczej lub ciecz robocza jest wype?niana w szczelinie wy?adowczej. Elektroda narz?dziowa jest podawana do obrabianego przedmiotu przez system automatycznego sterowania szczelin?. Gdy szczelina mi?dzy dwiema elektrodami osi?gnie pewn? odleg?o??, napi?cie impulsowe przy?o?one do dw¨®ch elektrod przebije si? przez ciecz robocz? i wytworzy wy?adowanie iskrowe.
Du?a ilo?? energii cieplnej jest natychmiast skoncentrowana w drobnym kanale wy?adowania, a temperatura mo?e osi?gn?? ponad 10 000 C, a ci?nienie r¨®wnie? gwa?townie si? zmienia, tak ?e lokalny materia? metalu ?ladowego na powierzchni roboczej natychmiast topi si?, odparowuje i eksploduje w ciecz robocz?, szybko kondensuje, tworz?c sta?e cz?stki metalu, kt¨®re s? unoszone przez ciecz robocz?. W tym czasie na powierzchni przedmiotu obrabianego pozostaje niewielki ?lad wg??bienia, a wy?adowanie zostaje na kr¨®tko zatrzymane, a ciecz robocza mi?dzy dwiema elektrodami zostaje przywr¨®cona do stanu izolacyjnego.
Nast?pnie napi?cie nast?pnego impulsu za?amuje si? w innym punkcie, w kt¨®rym dwie elektrody s? stosunkowo blisko, generuj?c wy?adowanie iskrowe i powtarzaj?c powy?szy proces. W ten spos¨®b, chocia? ilo?? metalu wytrawianego przez ka?de wy?adowanie impulsowe jest bardzo ma?a, ze wzgl?du na tysi?ce impuls¨®w na sekund?, wi?cej metalu mo?na wytrawi?, z pewn? wydajno?ci?.
Pod warunkiem zachowania sta?ej szczeliny wy?adowczej mi?dzy elektrod? narz?dziow? a przedmiotem obrabianym, podczas trawienia metalu przedmiotu obrabianego, elektroda narz?dziowa jest w spos¨®b ci?g?y podawana na przedmiot obrabiany, a na koniec obrabiany jest kszta?t odpowiadaj?cy kszta?towi elektrody narz?dziowej. Dlatego tak d?ugo, jak zmienia si? kszta?t elektrody narz?dziowej i wzgl?dny tryb ruchu mi?dzy elektrod? narz?dziow? a przedmiotem obrabianym, mo?na obrabia? r¨®?ne z?o?one profile. Elektrody narz?dziowe s? powszechnie stosowane z dobr? przewodno?ci? elektryczn?, wysok? temperatur? topnienia i ?atwymi w obr¨®bce materia?ami odpornymi na korozj?, takimi jak mied?, grafit, stopy miedzi i wolframu, molibden. Podczas obr¨®bki elektroda narz?dziowa r¨®wnie? ma straty, ale jest to mniej ni? ilo?? trawienia metalu przedmiotu obrabianego, a nawet prawie bez strat.
Jako czynnik wy?adowczy p?yn roboczy pe?ni r¨®wnie? rol? ch?odzenia i usuwania wi¨®r¨®w podczas procesu obr¨®bki. Powszechnie stosowanym p?ynem roboczym jest medium o niskiej lepko?ci, wysokiej temperaturze zap?onu i stabilnej wydajno?ci, takie jak nafta, woda dejonizowana i emulsja. Elektryczna maszyna iskrowa jest rodzajem wy?adowania samowzbudnego. Jego cechy s? nast?puj?ce: Dwie elektrody wy?adowania iskrowego maj? wysokie napi?cie przed wy?adowaniem. Gdy dwie elektrody s? blisko siebie, o?rodek mi?dzy nimi zostaje rozbity, a wy?adowanie iskrowe nast?puje natychmiast. Wraz z procesem przebicia rezystancja mi?dzy dwiema elektrodami gwa?townie spada, a napi?cie mi?dzy dwiema elektrodami r¨®wnie? gwa?townie spada. Kana? iskrowy musi zosta? wygaszony w czasie po kr¨®tkim czasie (zwykle 10-7-10 -3s), aby zachowa? charakterystyk? "zimnej elektrody" wy?adowania iskrowego (to znaczy energia cieplna przekszta?cona przez energi? kana?u nie mo?e by? przekazywana na g??boko?? elektrody w czasie), tak aby energia kana?u dzia?a?a w bardzo ma?ym zakresie. Wp?yw energii kana?u mo?e spowodowa? cz??ciow? korozj? elektrody. Spos¨®b wykorzystania zjawiska korozji generowanego podczas wy?adowania iskrowego do wielko?ci materia?u nazywa si? EDM.
Obr¨®bka wy?adowa¨½ elektrycznych to wy?adowanie iskier w ciek?ym o?rodku w ni?szym zakresie napi??. Obr¨®bk? EDM mo?na podzieli? na pi?? kategorii w zale?no?ci od kszta?tu elektrody narz?dziowej i charakterystyki ruchu wzgl?dnego mi?dzy narz?dziem a przedmiotem obrabianym: obr¨®bka formowania EDM za pomoc? elektrod narz?dzia formuj?cego w celu prostego ruchu wzgl?dem przedmiotu obrabianego; Obr¨®bka drutu EDM przy u?yciu osiowo poruszaj?cego si? drutu jako elektrod narz?dziowych, a obrabiany przedmiot porusza si? zgodnie z po??danym kszta?tem i rozmiarem w celu ci?cia materia?¨®w przewodz?cych; Szlifowanie EDM za pomoc? drutu lub formowanie przewodz?cych elektrod narz?dziowych ?ciernicy do szlifowania ma?ych otwor¨®w lub szlifowania formuj?cego; Obr¨®bka rotacyjna sprz??ona EDM do obr¨®bki pier?cieniowych sprawdzian¨®w do gwint¨®w, EDM mo?e obrabia? materia?y i przedmioty o skomplikowanych kszta?tach, kt¨®re s? trudne do ci?cia zwyk?ymi metodami ci?cia; nie ma si?y skrawania podczas obr¨®bki; nie powoduje defekt¨®w, takich jak zadziory, ?lady no?y i rowki; materia? elektrody narz?dziowej nie musi by? twardszy ni? materia? przedmiotu obrabianego; ?atwo go zautomatyzowa?, wykorzystuj?c bezpo?rednio energi? elektryczn?; powierzchnia zmodyfikowanej warstwy po obr¨®bce musi by? dalej usuwana w niekt¨®rych zastosowaniach; oczyszczanie p?ynu roboczego i oczyszczanie zanieczyszcze¨½ dymowych powstaj?cych podczas przetwarzania s? bardziej k?opotliwe.